［世界の台所探検］ご当地感あふれる「料理の便利グッズ」

大根おろし器に、ゆで卵カッターと、よく作る料理には「そのためだけ」の道具があります。そこで今回は、キューバ・ネパール・ヨルダンのお家にお邪魔して見つけた、ご当地感あふれる料理の便利グッズを紹介します！

キューバの「バナナつぶし」はカスタネット風

キューバは、中南米に浮かぶ島国の一つ。年中暖かくて、ラリッツァさんの近所には毎日バナナ売りがやってきます。

そのバナナを使った「トストーネス」はキューバの食卓の定番。甘くない調理用バナナを輪切りにし、揚げて、つぶして、もう一度揚げたものです。

手早くつぶすラリッツァさんの手元には、カスタネットを思わせる木の道具が。熱々の揚げバナナを素早く平らにしてくれます。 パタン、パタン、リズミカルに次々つぶしていきます。

この道具の名前は「トストネーラ」。このメニューのためだけに作られた様子から、人々の「トストーネス」好きを感じます。

表面カリッと中はじゃがいものようにほくほくな「トストーネス」は、そのままおやつやおかずにも食べるのですが、今日はスープの具にします。 「私はカリカリよりも、スープを吸ってとろっとした感じがもっと好きなの」とラリッツァさん。食べ方にもいろんなこだわりがありそうです。

ネパールのころんとかわいい圧力鍋は豆専用

次は、ネパールの台所で出会ったかわいい道具。ヒマラヤ山脈の山麓に位置するネパールは、冬はしんしんと冷え込みます。

ロシナさんの台所に欠かせないのは、ころんとかわいい形の圧力鍋。豆のスープ「ダール」を作るのに使います。「おかずはいろんな野菜を使うんだけどね、でもダールは毎日変わらず作るから」。圧力鍋はしまわれることなく、ダール専用鍋として定位置に座り続けています。

この土地では昔から圧力鍋は必需品で、作りもとってもシンプル。日本での圧力鍋は割と近年普及した調理器具なイメージもありますが、標高が高い土地で豆をやわらかく煮るには、圧力の助けが必要です。

調理が完了すると、けたたましい音と蒸気で知らせてくれます。毎日温かくてほっとするスープを作ってくれる、元気な働き者です。

ヨルダンの「サラダカッター」は
子どもの遊び道具に!?

最後はヨルダンの家庭から。
「サラダをお願い」と話しかけるのはファティマさん。7歳の娘さんがお手伝いします。

娘さんが取り出したのは、漬物容器のような透明の箱。蓋を開けると金属の格子がついていて、そこに薄切りにしたトマトやきゅうりをのせてパタンと蓋を閉じます。角切り野菜が下に落ちて、どんどんサラダができあがっていきます。

お母さんが火の前で忙しくする間、娘さんは楽しげにパタンパタンとサラダを作っています。 このサラダは、「アラビア風サラダ」などの名で呼ばれるもので、毎日のように食卓に並びます。塩とレモンだけのさっぱり味で、油やスパイスの多い中東の食卓の名脇役です。

毎日のように作るのだけれど、だからこそ小さな角切りをし続けるのは退屈な仕事。その単純作業を子どもの遊びに変えてしまう便利な道具に、たくましさすら感じるのでした。

繰り返し作る料理を少しでも楽しみたいと思う気持ちは、遠い国の人たちも一緒。なんだか親しみを感じつつ、気分が乗らない日の料理も道具一つで楽しくなれるのかも、と思うのでした。

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